Reñida lucha por la corona femenina en Cozumel

La Serie Mundial de Triatlón 2016 llega a su fin esta semana con la Gran Final de Triatlón Mundial en Cozumel. La bicampeona mundial y medallista olímpica de oro Gwen Jorgensen (USA) intentará defender su título de Flora Duffy (BER) que actualmente es la mejor atleta del ranking.

La batalla por el título mundial será muy excitante este año en el que la bicampeona y la nueva aspirante al oro del campeonato tratarán de quedarse con la corona. Jorgensen fue medalla dorada en los Juegos Olímpicos y ganó el campeonato en los dos años que pasaron, demostrando con creces que es la mujer más veloz en el mundo del triatlón. Actual número dos del Ranking Columbia Threadneedle, si gana nuevamente, ingresará a la historia como única mujer elite en haber logrado tal hazaña en la historia de la Serie.

Un tercer título la igualaría a Emma Snowsill, tricampeona mundial y medallista olímpica de oro.

Pero la bermudeña Flora Duffy sin dudas ha sido la protagonista de este año y no tiene intención de bajar los brazos. Duffy nunca ha ganado un título, y considerando sus actuaciones en esta temporada, merece obtener esta distinción.

Solo 166 puntos separan a Duffy de Jorgensen, lo que implica que la carrera del sábado será muy reñida. Para que Duffy sea coronada Campeona Mundial, necesita ser primera o segunda. Si Jorgensen gana el sábado y Duffy la secunda, el título quedaría en manos de la atleta de Bermuda.

Natación
Duffy usualmente se ubica entre las mejores nadadoras en esta etapa. Su poder en el agua la lleva hasta el primer pelotón de ciclistas, etapa en la que reside todo su talento. Duffy sabe cómo nadar en el océano por lo que anticipamos que no tendrá problemas en este segmento.

En sus inicios, la natación era la disciplina más difícil para Jorgensen; ahora, la atleta ha conquistado el agua y lo demuestra ubicándose entre las líderes del segmento. Sin embargo, a veces pierde la marca y sale en medio del pelotón lo que le impide estar al frente en la bicicleta. Duffy quiere batir a Jorgensen, y seguramente espera que la atleta de los EEUU no tenga un buen día en las aguas de Cozumel.

La española Carolina Routier podría ser la líder en el agua, etapa que domina como lo mostró al salir primera del océano en Río. Sin embargo, las británicas Lucy Hall y Jessica Learmonth también son poderosas en esta disciplina, como también lo es la atleta local Carolina Rivas (MEX). Tanto Hall como Learmonth han liderado el segmento de nado en eventos de la Serie actual, pero si implementan estrategias en equipo, no ayudarán a Duffy a presionar en la bicicleta. Pamella Oliveira (BRA)y algunas de las americanas también podrían estar entre las primeras en salir del agua, por ejemploKatie Zaferes y Sarah True.

Ciclismo
No se puede negar que Duffy es una de las mejores ciclistas en la historia de la ITU. Es Campeona Mundial de triatlón cross triathlon y brilla cuando el circuito es difícil – cuanto más técnico mejor. El mundo fue testigo de su famoso trayecto en solitario en Ciudad del Cabo, cuando completó sola casi 40 kilómetros. Sabiendo que Jorgensen es la más poderosa corriendo, quedará en manos de Duffy el intento de arremeter con la bicicleta para tener la chance de mantener a raya a Jorgensen.

Nos hacemos una pregunta: ¿quién irá con Duffy? En Gold Coast vimos cómo Duffy,  Andrea Hewitt (NZL) y Helen Jenkins (GBR) pedaleaban en trío para abrir una brecha que evitara que Jorgensen se quedara con el oro. Si la estrategia funcionó en Australia, también podría hacerlo en México.

Sin embargo, con tantos nombres reconocidos en la lista, la posibilidad de arremetidas podría reducirse, como pasó en Río. Las británicas Vicky Holland y Non Stanford típicamente rinden bien en este segmento. Compañeras de entrenamiento, trabajan como unidad y pueden influir para achicar o abrir brechas en el recorrido. La ex Campeona Mundial Lisa Norden (SWE), también puede hacerlo.

Las americanas y las australianas cuentan con ciclistas talentosas. Katie Zaferes, Sarah True y Summer Cook (USA) recientemente lideraron esta etapa en Edmonton, factor que las ayudó a llegar al podio. Por parte de Australia, Ashleigh Gentle protagonizó algunas de las actuaciones más aclamadas. En Abu Dhabi y Yokohama trabajó en el segundo pelotón para ponerse en carrera y eventualmente llegó al podio.

Pedestrismo
En esta etapa la competencia femenina se vuelve particularmente interesante. La posición en que se desmonta es crucial y puede determinar el destino de las atletas. Obviamente, Jorgensen es una de las mayores amenazas cuando hablamos de correr a pie. Este año en Leeds, ganó a pesar de una desventaja de 94 segundos al desmontar la bicicleta. Su etapa pedestre fue histórica porque le permitió superar el mayor déficit hasta la fecha. Si Jorgensen se encuentra en una situación similar, sus rivales podrían estar en problemas de todos modos.

Holland, Stanford y Jenkins son corredoras fenomenales. Cada una ha demostrado su velocidad y tácticas en el trayecto a píe, lo que indica que probablemente veremos a una atleta británica en el podio.

Duffy necesitará trabajar mucho en la bicicleta para beneficiarse en la última disciplina, pero a la vez deberá ahorra energía para poder tener resto en los 10km pedestres.

Hewitt también es talentosa a pie y siempre demuestra fortaleza en los kilómetros finales. La competencia del sábado será importante para Hewitt porque tiene posibilidades de quedar entre las tres mejores del campeonato ITU. En este caso, sería la sexta vez en que lo logre – más que cualquier otra mujer.

Clickea aquí para la lista femenina completa

Las mujeres largan a las 15:30 delo sábado 17 de septiembre, los hombres a las 15:00 del domingo. Sigue la acción en vivo por triathlonlive.tv y por twitter @triathlonlive.

Sigue la charla con los hashtags #WTSCozumel y #CTrankings.