La italiana Sandra Mairhofer y el noruego Hans Christian Tungesvik estarán en las largadas del sábado del campeonato Mundial de Triatlón de Invierno Pragelato-Sestriere, 100km al oeste de Turín, con sus miradas fijas en un premio: retener los títulos mundiales del Triatlón de Invierno 2023.

Un circuito idílico espera a los atletas que largarán del estadio de esquí Winter Olympic Nordic 2006, desde el cual harán dos vueltas de ciclismo (2km) a lo largo del río Chisone, cada una de las cuales presenta una elevación suave. Luego llegan las 2 x 3km vueltas serpenteantes de ciclismo que cruzan el río y la misma distancia sobre esquíes. Los tres segmentos se repiten antes de la meta.

Mairhofer va por una tercera medalla dorada

Sandra Mairhofer seguramente contará con todo el aliento local. La versátil multideportista, campeona en la nieve en 2021 y 2023, campeona mundial de triatlón cross en 2022 y 2023, la atleta de 31 años está ansiosa por enfrentar el desafío de Pragelato.

Su rival más próxima el año pasado, fue la cuarta finalista Ine Skjellum (NOR). La medallista de plata de duatlón 2022 está lista para superarse este fin de semana.

Por otro lado, la eslovaca Kristina Lapinova, ex campeona europea de triatlón cross, regresa a su primer mundial de invierno desde 2019 cuando fue sexta. La italiana, Bianca Morvillo, segunda en el campeonato nacional, y la ex campeona mundial junior Aneta Grabmuller Soldati (CZE) querrán presionar la marcha en Pragelato.

¿Tungesvik será demasiado feroz para desafiarlo?

Luego del oro es su debut en el tri mundial de invierno en 2021, Hans Christian Tungesvik, astro del cross esquí de Noruega, rápidamente se convirtió en el hombre a vencer en este formato. Una rueda pinchada lo perjudicó en 2022, pero luego volvió a la cima en Skeikampen y será favorito en Italia.

Alessandro Saravalle (ITA) necesitará poner en juego su arsenal completo de fortalezas en el ciclismo y su gran velocidad para mantener a raya a Tungesvik en el esquí. El atleta fue oro en la Copa de Invierno en Harbin, China, hace dos semanas. Sus compañeros Franco Pesavento y Giuseppe Lamastra fueron tercero y cuarto en Harbin. Pesavento pudo controlar en Andorra donde se quedó con el título mundial en 2022.

Ganador de la plata de una segunda Copa de Invierno en Harbin, el alemán Sebastian Neef está en muy buen estado. Marek Rauchfuss (CZE) es el más veloz sobre dos ruedas y ganó la plata el año pasado. Viorel Palici (ROU) participa en Campeonato Mundial por sexta vez consecutiva en busca de una primera medalla de triatlón que hasta ahora le es esquiva.

Nueve equipos de Relevos Mixtos 2x2, el 25 de febrero completarán la acción del campeonato Mundial de Triatlón de Invierno, acción que también incluye a los Junior y Sub23, Para y Grupos de Edades. Listas de largada completas aquí.

Comienzo de los Campeonatos Mundiales de Duatlón de Invierno

Los tres días de competencias en Pragelato comienzan con el duatlón. Las mujeres se medirán en el formato pedestre-esquí-pedestre-esquí el viernes a la mañana. El primer día comenzará con estilo con los elite, Sub23 y Junior, Para y grupos de edades. El circuito presenta dos vueltas pedestres de 1.5km y dos de esquí de 2.5km; ambas de hacen dos veces con lo que hay tres transiciones para completar. El cambio de y a los esquíes es sumamente importante en este formato.

Ninguna de las campeonas de Italia 2023 se presenta ahora por lo que la competencia está abierta para Skjellum, Lorena Erl (GER), Lapinova, Edit Keresztes-Vakaria (ROU) y Natalie Brlicova (CZE) que intentarán quedarse con el título de Julie Meinicke.

En cuanto a los hombres, Tungesvik, Pesavento y Palici podrán testear el circuito y la forma de sus rivales antes del triatlón del sábado. Pello Osoro Gutierrez, campeón nacional de España y el noruego Endre Wigaard quieren impactar en los resultados.

Más información y listas de largada aquí.